Stévia et diabète
Utiliser du sucre comme édulcorant peut être un choix dangereux pour les personnes atteintes de diabète. La bonne nouvelle est que les diabétiques disposent désormais d’une multitude d’options pour sucrer leur tasse de café du matin, par rapport à il y a quelques années. Aux États-Unis, ce choix s'est élargi pour inclure un composant de la stévia (rébaudioside). Les composés stéviosides de la stévia sont également approuvés par les autorités alimentaires européennes, et la stévia est utilisée depuis des siècles en Amérique du Sud.
Préoccupations en matière de sécurité concernant les édulcorants artificiels
Les inquiétudes concernant les édulcorants artificiels ont alimenté la recherche d’alternatives naturelles. Les inquiétudes ont commencé avec le premier édulcorant artificiel, la saccharine -. Autrefois, la saccharine était le seul édulcorant disponible pour les diabétiques et pour ceux qui cherchaient à réduire leurs calories (aux États-Unis). Mais en 1972, la saccharine a été retirée de la liste « généralement reconnue comme sûre » (GRAS) de la FDA.
Le problème était que la saccharine est connue pour provoquer le cancer chez les animaux. Le Programme national de toxicologie a déterminé plus tard (en 2000) que ce n'était plus un cancérigène potentiel chez l'homme. Cependant, au cours des presque 30 années qui ont suivi, d’autres édulcorants ont été développés et approuvés.
La controverse sur l'aspartame
Les effets secondaires et les problèmes de santé liés à ces nouveaux édulcorants, notamment l'aspartame, continuent d'être signalés. Certaines plaintes sont étayées par la science. Par exemple, des niveaux excessifs dans le sang d’un des sous-produits de l’ingestion d’aspartame peuvent provoquer des lésions cérébrales. La FDA suggère que seules les personnes atteintes de certaines maladies génétiques rares (ou les fœtus de femmes enceintes atteintes de ces maladies) pourraient présenter des niveaux élevés de ce sous-produit de l'aspartame.
Les organisations de sécurité alimentaire rejettent actuellement les préoccupations soulevées par les études sur l'aspartame (par exemple, l'accumulation de formaldéhyde dans le cerveau ou l'augmentation des risques de cancer). Eux et d’autres scientifiques affirment que l’aspartame est sans danger. La base de leur conclusion comprend les points suivants :
Cela dit, le formaldéhyde, un sous-produit de l'aspartame, ne peut pas s'accumuler dans le corps car sa demi-vie-n'est que de 1,5 minute. Malgré les preuves issues d'études animales montrant qu'il s'accumule dans les tissus, les autorités affirment que ce n'est pas concluant.
Affirmant que les résultats des études associant l'aspartame au cancer sont incohérents.
D’autres chercheurs et scientifiques ne soutiennent pas la conclusion selon laquelle l’aspartame est sans danger. Certains suggèrent qu'il n'y a pas suffisamment de données cliniques pour encourager l'utilisation de l'aspartame. Il a même été affirmé que les évaluateurs des autorités alimentaires ont des conflits d'intérêts qui peuvent biaiser leur soutien à l'aspartame (certains travaillent/ont travaillé avec des fabricants de produits alimentaires qui utilisent cet édulcorant). Ainsi, même si l’EFSA et la FDA considèrent l’aspartame comme une alternative sûre au sucre, de nombreuses recherches inquiétantes suggèrent le contraire. Cela a laissé aux diabétiques le sentiment peu recommandable qu’ils pourraient éventuellement échanger un problème de santé contre d’autres.
Un édulcorant plus sûr ?
D’un autre côté, les composés de la stévia sont utilisés en toute sécurité depuis des décennies comme édulcorant dans les pays asiatiques et en Europe. L’herbe entière est utilisée depuis des siècles comme édulcorant et remède maison en Amérique du Sud. Même les chercheurs qui affirment qu'il n'y a pas suffisamment de preuves de sécurité sur les édulcorants non-nutritifs notent qu'il n'y a pas de plaintes négatives de la part des personnes qui utilisent des produits à base de stévia. En fait, certains mentionnent que les composés de la stévia pourraient être bénéfiques pour les diabétiques et ceux qui tentent de perdre du poids.
Effet sur la glycémie - par rapport à d'autres édulcorants naturels
Jusqu'à récemment, les alternatives naturelles approuvées aux États-Unis étaient connues pour avoir un effet indésirable sur la glycémie et autant (voire plus) de calories que le sucre :
Preuve des bienfaits de la stévia pour les personnes diabétiques
Heureusement, les deux principaux composants de la stévia qui la rendent sucrée n'augmentent pas la glycémie comme le font la plupart des sucres naturels. Les recherches indiquent que certains composés de stévia peuvent même stimuler l’insuline et aider à normaliser la glycémie chez les diabétiques. Les résultats des essais cliniques suggèrent également que le stévioside et les feuilles entières séchées de stévia peuvent aider à contrôler la glycémie après avoir mangé.
Cependant, ceux qui utilisent des produits commerciaux à base de rébaudioside de stévia-Un composé pour ces effets doivent noter que les résultats de la recherche ne sont pas prometteurs. Des études précliniques en laboratoire montrent que le rébaudioside A stimule la sécrétion d'insuline. Malheureusement, des études animales et un essai clinique contrôlé indiquent que ce composé de stévia n’a eu aucun effet sur les taux d’insuline ou de sucre dans le sang.
De nombreuses personnes considèrent les composés de stévia comme la meilleure alternative au sucre pour les diabétiques et les non--diabétiques. Certes, les avantages potentiels pour la santé de cette simple herbe sont à surveiller. Nous recommandons aux personnes envisageant d'utiliser la stévia de consulter leur professionnel de la santé avant de le faire. La stévia est une herbe et de nombreuses herbes peuvent interagir avec les médicaments prescrits. Les diabétiques ne devraient jamais interrompre ou modifier leur plan de traitement existant sans en parler au préalable avec leur professionnel de la santé.
